दृष्टिहीनता को चिकित्सा की दृष्टि से अप्सयस्टार, प्यूरब्लिंडस्टारस्टार, टाइफ्लोसिसस्टार, प्रेस्बोपिया एट सीटेरा भी कहा जा सकता है. दृष्टि की पूर्ण हानि के साथ दृष्टिहीनता की स्थिति अंधापन है. व्यक्ति दृष्टिहीन हो जाता है और इसलिए देखने में असमर्थ होता है. एक नेत्रहीन व्यक्ति अंधेरे और प्रकाश के बीच अंतर करने में असमर्थ है क्योंकि उसकी दोनों आंखें न्यूनतम दृष्टि यानी देखने की शक्ति खो चुकी होती हैं.
अंधापन के कई कारण हो सकते हैं जो राष्ट्र की सामाजिक आर्थिक स्थिति के आधार पर अलग होते हैं. अंधापन के प्रमुख कारणों में मधुमेह, मैक्युलर डीजेनेरेशन, मोतियाबिंद और दर्दनाक चोटों की ओकुलर जटिलताएं शामिल हैं. ट्रैकोमा, ऑन्कोसेरिएसिस (रिवर ब्लाइंडनेस), और कुष्ठ रोग अंधापन के संक्रामक कारण बनते हैं. अंधापन के कई अन्य कारण विटामिन ए की कमी, समय से पहले रक्तहीनता, रक्त वाहिका के रोग हैं, जिसमें रेटिना या ऑप्टिक तंत्रिका भी शामिल है, जिसमें स्ट्रोक, नेत्र संबंधी सूजन की बीमारी, कॉर्निया या रेटिना के संक्रामक रोग, आंख के प्राथमिक या द्वितीयक लक्षण, रेटिनाइटिस पिगमेंटोसाशामिल हैं. जन्मजात असामान्यताएं, मेथनॉल जैसे टॉक्सिक एजेंटों से रासायनिक विषाक्तता होती है . अंधापन कभी-कभी आंख के वंशानुगत रोगों के कारण हो सकता है.
अंधापन का सबसे स्पष्ट लक्षण दृष्टि दोष या दृष्टि की स्थायी हानि है. अन्य संबंधित लक्षण मौजूद हो सकते हैं, जैसे, आंखों में बेचैनी, आंखों की जागरूकता, फॉरेन बॉडी सेनसेशन और आंखों में दर्द या आंखों से निर्वहन आदि.ये घटनाएँ अंधेपन के अंतर्निहित कारण पर निर्भर करती हैं.
दृश्य हानि या अंधापन का उपचार इसके अंतर्निहित कारण पर निर्भर करता है. अपवर्तन दोष (refractive error) के परिणामस्वरूप जिनकी दृष्टि खराब हो जाती हैं, उन्हें चश्मा दिया जा सकता है जो समस्या को कम करता है. पोषण संबंधी कारण जिसके परिणामस्वरूप अंधापन होता है, जिसे आहार परिवर्तन कहा जा सकता है. दुनिया में लाखों लोग ऐसे हैं जो आंखों में मोतियाबिंद के कारण अंधे हो जाते हैं. इन रोगियों में, मोतियाबिंद सर्जरी उनकी दृष्टि को ठीक करने में मदद कर सकती है. अंधापन के सूजन और संक्रामक कारणों का इलाज दवाओं के साथ ड्रॉप या गोलियों के रूप में किया जा सकता है. कॉर्नियल स्कारिंग के परिणामस्वरूप दृष्टि खोने वाले लोगों को कॉर्नियल प्रत्यारोपण द्वारा ठीक किया जा सकता है.
अंधापन के निदान में व्यक्तिगत रूप से प्रत्येक आंख का परीक्षण करना और दृश्य तीक्ष्णता और नेत्र रोग विशेषज्ञों (ophthalmologists) द्वारा परिधीय दृष्टि को मापना शामिल है. मरीजों में एक आंख (एकतरफा अंधापन) या दोनों आंखें (द्विपक्षीय अंधापन) दोनों में अंधापन हो सकता है. वंशानुगत अंधेपन के मामले में, अंधापन के संबंध में ऐतिहासिक जानकारी अंधापन के कारण का निदान करने में सहायक हो सकती है. स्थायी अंधापन से अस्थाई अंधापन अलग होता है. दृश्य क्षेत्र परीक्षण में डिवाइस पर सीधे आगे देखने के लिए रोगी शामिल होता है जबकि परिधीय दृष्टि में रोशनी चालू और बंद होती है. मरीजों को हर बार एक बटन दबाकर जवाब देने के लिए कहा जाता है कि वे एक प्रकाश को देखते हैं. यह उनकी दृष्टि के क्षेत्र में किसी भी अंतराल को दिखाने में मदद करता है. दृश्य तीक्ष्णता परीक्षण के लिए व्यक्ति को स्नेलन चार्ट पर पत्र पढ़ने में सक्षम होना चाहिए.
अंधापन का उपचार समस्या के अंतर्निहित कारण पर निर्भर करता है. जो लोग ग्लूकोमा के कारण अंधे हो जाते हैं, उन्हें आंखों को साफ करने और फिर से दृष्टि प्रदान करने के लिए आंखों की ड्रॉप और गोलियों के साथ इलाज किया जाना चाहिए. इसे ठीक करने के लिए सर्जिकल ऑपरेशन भी किया जा सकता है. उपचार का एक अन्य तरीका लेजर उपचार करना है. कॉर्नियल अल्सर के लिए, जो लोगों को अंधा बना देता है, रोगियों को आंखों को साफ रखने और धूल और फोरेन डस्ट से मुक्त रखने के लिए आंखों के काले चश्मे का उपयोग करना चाहिए. मायड्रायटिक्स द्वारा आंखों को पूरा आराम दिया जाना चाहिए. स्थानीय स्टेरॉइड आई ड्रॉप्स और मलहम, साइक्लोपीकिक्स, प्रणालीगत स्टेरॉयड, ओकुलर एंटी-हाइपरटेंसिव ड्रग्स का उपयोग इरिटिस के अंधापन के इलाज के लिए किया जाता है. ट्रेकोमा के कारण होने वाले अंधापन के इलाज के लिए टेट्रासाइक्लिन या एरिथ्रोमाइसिन जैसे नेत्र मलहम का उपयोग किया जा सकता है. रेटिनोपैथी में जटिलता, मधुमेह और उच्च रक्तचाप पर नियंत्रण शामिल है. रतौंधी का इलाज विटामिन ए की बढ़ते सेवन के साथ किया जा सकता है. कॉर्नियल ओपेसिटी को सर्जरी के साथ इलाज किया जा सकता है जिसे केराटोप्लास्टी के रूप में जाना जाता है.
दृष्टि के साथ समस्याओं का सामना करने पर लोगों को तुरंत डॉक्टर से परामर्श करना चाहिए. दृश्य हानि के किसी भी लक्षण जैसे कि दृष्टि का धुंधला होना, दूर या एट वगैरह को देखने में असमर्थता जल्द से जल्द एक डॉक्टर द्वारा भाग लिया जाना चाहिए. दृष्टिहीनता या दृष्टि की पूर्ण अनुपस्थिति लोगों को काफी हद तक प्रभावित कर सकती है और उनके दैनिक जीवन में बाधा डाल सकती है. उन्हें इस बीमारी के इलाज के लिए चिकित्सकीय सहायता लेने और देखभाल करने के लिए डॉक्टर से परामर्श करना चाहिए.
सामान्य दृष्टि वाले लोगों को किसी भी चिकित्सा उपचार के लिए डॉक्टरों से मिलने की आवश्यकता नहीं है. ऑप्टिकल पहुंच के भीतर और दूर, दोनों के उचित दृष्टि वाले लोग चश्मे की आवश्यकता के बिना सामान्य जीवन जी सकते हैं. यदि आंखों के साथ कोई समस्या नहीं है और अंधे होने के कोई लक्षण नहीं हैं, तो लोग किसी भी चिकित्सा सहायता से बच सकते हैं.
अंधापन के उपचार के कोई ज्ञात साइड इफेक्ट्स नहीं हैं. अगर आंख के किसी भी हिस्से को नुकसान पहुंचाने के साथ सर्जिकल ऑपरेशन और उपचार सावधानी से किए जाएं, तो लोग अंधेपन से ठीक हो सकते हैं. कुछ दिनों के उपचार के बाद लोगों को आंखों में पानी का सामना करना पड़ सकता है, लेकिन यह जल्द ही दूर हो जाता है.
उपचार के बाद, लोगों को प्रकाश और दृश्यों को समायोजित करने में कुछ समय लग सकता है. उन्हें पहले कम रोशनी में और फिर धीरे-धीरे अधिक मात्रा में प्रकाश के संपर्क में आना चाहिए. यह पूर्ण अंधकार की अवधि के बाद प्रकाश की एक बड़ी मात्रा में अचानक जोखिम के कारण रेटिना को नुकसान से बचाने के लिए किया जाता है. उपचार के बाद, मरीजों को डॉक्टर के पर्चे और सलाह का पूरी तरह से पालन करना चाहिए. आंखों को हानिकारक किरणों और धूल कणों से बचाने के लिए उन्हें सन ग्लास का इस्तेमाल करना चाहिए. आंखों को साफ रखने और खिंचाव के लिए हरे रंग को देखने से जल्द ही बेहतर दृश्य क्षमता प्राप्त करने में मदद मिल सकती है. इसके अलावा अगर अंधापन किसी अन्य संबद्ध बीमारी के परिणामस्वरूप होता है, तो फिर से बीमारी की पुनरावृत्ति को रोकने के लिए विशेष देखभाल की जानी चाहिए.
जन्म से अंधेपन का इलाज मुश्किल हो सकता है. लेकिन जो लोग किसी अन्य कारणों या जीवन के बाद के चरणों में अंधे हो जाते हैं उनका इलाज किया जा सकता है और दृष्टि वापस लाई जा सकती है. सर्जिकल ऑपरेशन और अन्य उपचार कम समय में अंधेपन को ठीक कर सकते हैं. सर्जरी के बाद, लोगों को लगभग दो या तीन दिन लग सकते हैं जिसके बाद वे पूरी दृष्टि से वस्तुओं को देखना शुरू कर सकते हैं. उनकी दृष्टि में समय और उचित देखभाल में सुधार होता है. पूरी तरह से ठीक होने में लगभग एक महीने का समय लग सकता है.
अंधापन और आंखों से संबंधित अन्य समस्याओं के उपचार में दुनिया के सबसे महंगे उपचार शामिल हैं. सफलता जिसे अंधापन को ठीक करने के लिए आनुवंशिक उपचार के रूप में जाना जाता है, प्रति रोगी में एक बड़ी राशि खर्च होती है. सामान्य तौर पर, सर्जिकल ऑपरेशन और उपचार में लगभग 50,000 रु-10,00,000रु तक खर्च होते हैं.
अधिकतर, अंधापन का उपचार आमतौर पर स्थायी होता है. अगर कोई गंभीर जटिलताएं नहीं हैं, तो अंधापन एक रोगजनक बीमारी है. लोग बेहतर आहार, व्यायाम और देखभाल के साथ अपनी दृष्टि बढ़ा सकते हैं.