आंतें, पेट से गुदा (एनस) तक चलने वाली एक लंबी ट्यूब जैसी होती हैं। न्यूट्रिएंट्स और पानी का सबसे ज्यादा अवशोषण, आंतों द्वारा होता है। आंतों में छोटी आंत, बड़ी आंत और मलाशय (रेक्टम) शामिल हैं।
वास्तव में, छोटी आंत गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल ट्रैक्ट का सबसे लंबा सेगमेंट है जिसके द्वारा भोजन आपके डाइजेस्टिव सिस्टम के माध्यम से यात्रा करता है। छोटी आंत में, भोजन लिक्विड में टूट जाता है और इसके अधिकांश पोषक तत्व अवशोषित हो जाते हैं। इसके बाद, वेस्ट जो होता है वो बड़ी आंत में पारित हो जाता है।
बड़ी आंत में कोलन, मलाशय (रेक्टम) और गुदा (एनस) शामिल हैं। यह पूरी तरह से एक लंबी ट्यूब होती है, जो छोटी आंत से लगी हुई ही होती है, और इसके माध्यम से भोजन आपके पाचन तंत्र से होता हुआ अपनी यात्रा खत्म करता है। बड़ी आंत, बेकार भोजन को मल में बदल देती है और जब आप शौच करते हैं तो वह इसे शरीर से निकाल देती है।
छोटी आंत
छोटी आंत में एक प्रारंभिक सेक्शन, एक मिडिल सेक्शन और एक अंतिम सेक्शन होता है। हालांकि इन सेक्शंस के बीच कोई सेपेरेशन नहीं है, बल्कि सबकी अलग विशेषताएं और भूमिकाएं हैं।
डुओडेनम
डुओडेनम छोटी आंत का पहला भाग होता है जिसमें स्टमक सबसे पहले अपना कार्य शुरू करता है। यह एक छोटा, अवरोही ढलान जैसा होता है (लगभग 10 इंच लम्बा) है जो पैंक्रियास के चारों ओर 'सी' आकार का होता है और फिर घुमावदार आंतों से जुड़ता है।
जेजुनम
शेष छोटी आंत, लोअर एब्डोमिनल कैविटी के अंदर कई कॉइल्स में रहती है। इसका मध्य भाग, जिसे जेजुनम कहा जाता है, आंत की शेष लंबाई का लगभग आधा भाग बनाता है। जेजुनम की विशेषता कई रक्त वाहिकाओं से होती है, जो इसे गहरा लाल रंग देती है।
इलियम
इलियम छोटी आंत का अंतिम और सबसे लंबा सेक्शन है। यहां छोटी आंत की दीवारें पतली और संकरी होने लगती हैं, और रक्त की आपूर्ति कम हो जाती है। भोजन सबसे अधिक समय तक इलियम में रहता है, जहां सबसे अधिक पानी और पोषक तत्व अवशोषित होते हैं।
बड़ी आंत
बड़ी आंत एक लंबी ट्यूब होती है, लेकिन इसके अलग-अलग हिस्सों में अलग-अलग चीजें होती हैं। इसके तीन भाग हैं -कोलन, रेक्टम और एनस। कोलन को भी भागों में विभाजित किया जा सकता है। लगभग छह इंच लंबे एंट्री पॉइंट को सीकुम कहा जाता है। शेष कोलन, सेग्मेंट्स में बांटा गया है: असेंडिंग कोलन(ऊपर की तरफ जाना), ट्रांस्वर्स कोलन (बाईं ओर जाना), डिसेंडिंग कोलन (नीचे की तरफ जाना) और सिग्मोइड कोलन (दाईं ओर वापस जाना)।
क्योंकि बड़ी आंत के भागों के बीच कोई वास्तविक डिवीज़न नहीं है, इसीलिए लोग अपने दिमाग में बड़ी आंत को अलग-अलग विभाजित करते हैं। कुछ लोग गुदा (एनस) को छोड़कर, बाकी बचे हिस्से को ही बड़ी आंत समझते हैं। उनके अनुसार, बड़ी आंत के तीन भाग सीकुम, कोलन और मलाशय हैं।
इस पूरी प्रक्रिया में बहुत सारा कार्य किया जाता है। प्रक्रिया में पांच घंटे तक लग सकते हैं।