लैक्टेशन, स्तनों में मौजूद स्तन ग्रंथियों से दूध बनाने और निकालने की प्रक्रिया है। गर्भावस्था में जब हार्मोनल परिवर्तन, स्तन ग्रंथियों को बच्चे के जन्म की तैयारी में दूध बनाने के लिए संकेत देते हैं तो स्तनपान शुरू होता है। गर्भावस्था के बिना स्तनपान संभव है, इसके लिए गर्भावस्था के दौरान शरीर द्वारा बनाए गए हार्मोन का उपयोग किया जाता है। एक बार जब आपका शरीर दूध का उत्पादन बंद कर देता है तो स्तनपान समाप्त हो जाता है।
कुछ अन्य प्राकृतिक प्रवृत्तियाँ हैं जहाँ गर्भावस्था के बिना स्तनपान होता है। इसमे शामिल है:
दूध के गुण
स्तनपान की समाप्ति धीरे-धीरे बच्चे से कम मांग के साथ बंद हो जाती है।
स्तनों के अंदर दूध, स्तन ग्रंथियों से आता है। इन ग्रंथियों में कई भाग होते हैं जो दूध बनाने और स्रावित करने के लिए एक साथ काम करते हैं:
गर्भावस्था के दौरान, बहुत सी हार्मोनल घटनाओं की एक श्रृंखला शुरू होती है। ये घटनाएं, स्तनपान प्रक्रिया को ट्रिगर करती हैं। उस प्रक्रिया को लैक्टोजेनेसिस कहा जाता है।
स्तनपान, माँ और बच्चे दोनों के लिए अच्छा माना जाता है परन्तु यह हमेशा एक आसान प्रक्रिया नहीं होती है और इसमें समय लगता है। कई नई माताओं को स्तनपान कराने में परेशानी का अनुभव होता है। सामान्य समस्याओं में शामिल हैं:
जिन माताओं को स्तनपान की समस्या है, वे निम्न लक्षणों का अनुभव कर सकती हैं:
स्तनपान की अवधि के दौरान होने वाली समस्याओं के उपचार, समस्या के अनुसार भिन्न होते हैं और इसमें शामिल हो सकते हैं: