गाजर आपको स्वास्थ्य लाभ प्रदान करता है क्योंकि यह कई महत्वपूर्ण पोषक तत्वों से भरपूर है। सबसे महत्वपूर्ण स्वास्थ्य लाभ जो गाजर प्रदान करते हैं उनमें से कुछ कोलेस्ट्रॉल को कम करते हैं, दिल के दौरे के जोखिम को कम करते हैं, कैंसर को रोकते हैं, दृष्टि में सुधार करते हैं और अपरिपक्व उम्र बढ़ने के संकेतों को कम करते हैं। इन सब के अलावा, गाजर में आपकी त्वचा के स्वास्थ्य में सुधार करने, प्रतिरक्षा प्रणाली को बढ़ावा देने, पाचन और हृदय स्वास्थ्य में सुधार करने, शरीर को डेटोक्सीफी करने और कई तरीकों से मौखिक स्वास्थ्य को बढ़ाने की क्षमता भी होती है।
गाजर को वैज्ञानिक रूप से डॉकस गाजर के रूप में वर्गीकृत किया गया है और उन्हें जड़ की सब्जी के रूप में वर्गीकृत किया जाता है। यह सब्जी आमतौर पर रंग में नारंगी होती है, हालांकि बैंगनी, काले, लाल, सफेद और पीले रंग की विविधताएं भी मौजूद हैं। सबसे अधिक खाया जाने वाला हिस्सा टैपरोट है लेकिन हरे रंग का हिस्सा कभी-कभी खाया जाता है। गाजर की सबसे अधिक पाई जाने वाली किस्म जंगली प्रजातियों का घरेलू रूपांतर है और यह यूरोप और दक्षिण-पश्चिमी एशिया में पाए जाती है।
गाजर मुख्य रूप से पानी और कार्बोहाइड्रेट से बना होता है और कार्बोहाइड्रेट में सुक्रोज और ग्लूकोज जैसे स्टार्च और चीनी होते हैं । गाजर में मौजूद बीटा-कैरोटीन और फाइबर से उनके पोषण संबंधी लाभ प्राप्त किये जाते हैं। अंत में, वे विटामिन ए , विटामिन सी से भी समृद्ध हैं । विटामिन के , विटामिन बी 8, पैंटोथेनिक एसिड, फोलेट, पोटेशियम , लोहा , तांबा और मैंगनीज और एंटी-ऑक्सीडेंट में भी समृद्ध हैं।
गाजर में मौजूद बीटा-कैरोटेनॉयड्स विभिन्न प्रकार के कैंसर से लड़ने में मदद करते हैं। अध्ययनों से पता चला है कि जो धूम्रपान करने वाले लोग गाजर का सेवन नहीं करते हैं, उन्हें गाजर खाने वालों की तुलना में फेफड़ों के कैंसर होने का खतरा 3 गुना अधिक होता है । बीटा-कैरोटीन का सेवन भी पेट के कैंसरके विकास को उलटने में मदद करता है । गाजर का रस निकालने का उपयोग ल्यूकेमिया कोशिकाओं को मारने और उनकी प्रगति को बाधित करने के लिए किया जा सकता है । बीटा-कैरोटीन से भरपूर आहार प्रोस्टेट कैंसर से भी आपकी रक्षा करते हैं ।
विटामिन ए की कमी से आंख के फोटोरिसेप्टर्स के बाहरी हिस्से खराब हो जाते हैं और आपकी आंखों को नुकसान पहुंचाते हैं। गाजर में बीटा-कैरोटीन की उच्च सामग्री होती है और यह विटामिन ए की कमी को दूर करने में मदद करता है। हालांकि, अध्ययनों से पता चला है कि यह संभावना नहीं है कि लोग अपनी दृष्टि में किसी भी सकारात्मक बदलाव का अनुभव करेंगे जब तक कि वे पहले से ही विटामिन ए की कमी से पीड़ित न हों ।
मैक्यूलर डिजनरेशन एक सामान्य बीमारी है जो बुजुर्गों को प्रभावित करती है और मैक्युला के कार्य को बाधित करती है। जो लोग बीटा-कैरोटीन (गाजर में पाए जाते हैं) का अधिक मात्रा में सेवन करते हैं, जो कम उपभोग करते हैं उनकी तुलना में मैक्यूलर डिजनरेशन का काफी कम जोखिम होता है। प्रोविटामिन-ए, जो तब बनता है जब बीटा-कैरोटीन एक एंजाइमेटिक प्रतिक्रिया के माध्यम से विभाजित होता है, यह दृष्टि में सुधार करने में भी मदद करता है।
टाइप -2 डायबिटीज के लिए अतिसंवेदनशील लोग बीटा-कैरोटीन (गाजर में पाए जाने वाले) का सेवन करके स्थिति को विकसित करने के जोखिम को कम कर सकते हैं। गाजर में कैरोटीनॉयड होता है जो इंसुलिन प्रतिरोध को विपरीत रूप से प्रभावित करता है और इस प्रकार रक्त शर्करा को कम करता है और मधुमेह के रोगियों को खुशहाल और स्वस्थ जीवन जीने में मदद करता है। कैरोटिनॉयड्स इंसुलिन और ग्लूकोज की मात्रा को विनियमित करने में भी मदद करते हैं जो शरीर द्वारा उपयोग और चयापचय में किया जाता है और इस प्रकार मधुमेह के रोगियों के लिए अधिक उतार-चढ़ाव में स्वस्थ जीवन प्रदान करता है।
गाजर की जड़ों में स्वस्थ फाइबर की मात्रा होती है और इस प्रकार, इसके सेवन से निश्चित ही आपकी पाचन प्रक्रिया में सुधार होगा। स्टूल की गति चिकनी हो जाती है क्योंकि फाइबर इसमें थूक जोड़ता है। फाइबर भी क्रमिक वृत्तों में सिकुड़नेवाला गति और गैस्ट्रिक रस के स्राव को बढ़ाता है। यह पूरी प्रक्रिया कब्ज जैसी स्थितियों की गंभीरता को कम करने में मदद करती है और आपके पेट और बृहदान्त्र को कोलोरेक्टल कैंसर जैसी विभिन्न गंभीर बीमारियों से बचाती है । फाइबर धमनियों और रक्त वाहिकाओं की दीवारों से एलडीएल कोलेस्ट्रॉल की अधिकता में मदद करता है और इसलिए आपके हृदय के स्वास्थ्य में सुधार करता है।
गाजर विटामिन सी से भरपूर होते हैं जो सफेद रक्त कोशिकाओं की गतिविधियों को प्रोत्साहित करने में मदद करता है। सफेद रक्त कोशिकाएं हमारे शरीर को हानिकारक बीमारियों और अन्य विदेशी वस्तुओं से बचाने के लिए मुख्य रूप से जिम्मेदार हैं। इसके अलावा, उनके पास कई एंटीसेप्टिक और जीवाणुरोधी गुण भी हैं जो हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत करने में मदद करते हैं।
गाजर पोटेशियम का एक समृद्ध स्रोत है जो वासोडिलेटर है। इसका मतलब है कि पोटेशियम आपकी धमनियों और नसों में रक्तचाप को कम करने या आराम करने में मदद करता है और रक्त प्रवाह और परिसंचरण को बढ़ाता है। यह बदले में, पूरे शरीर में अंग कार्य को बढ़ाता है और कार्डियोवास्कुलर सिस्टम पर तनाव को कम करता है। जब कार्डियोवस्कुलर सिस्टम तनाव मुक्त होता है, तो एथेरोस्क्लेरोसिस, स्ट्रोक और दिल के दौरे जैसे स्वास्थ्य विकारों की संभावना काफी कम हो जाती है।
गाजर आपके रक्त में कोलेस्ट्रॉल के स्तर को कम करने के लिए पाए जाते हैं। दिल की अधिकांश बीमारियों के लिए उच्च कोलेस्ट्रॉल एक प्रमुख कारण है। एक शोध रिपोर्ट से पता चलता है कि अगर तीन सप्ताह की अवधि के लिए रोजाना सात औंस कच्ची गाजर का सेवन किया जाए तो कोलेस्ट्रॉल का स्तर औसतन 11 प्रतिशत कम हो जाता है।
न केवल गाजर में मौजूद कार्बनिक उत्पाद खनिज एंटीऑक्सिडेंट के लिए खुद से अच्छे हैं, बल्कि गाजर मसूड़ों को भी उत्तेजित करते हैं और अतिरिक्त लार को प्रेरित करते हैं। लार प्रकृति में क्षारीय है और बैक्टीरिया और विदेशी निकायों से लड़ता है जो गुहाओं , दुर्गंध और अन्य मौखिक समस्याओं का कारण बनता है।
गाजर को जुलाब, वर्मीकाइड्स के रूप में और यकृत की स्थिति के लिए एक उपाय के रूप में भी इस्तेमाल किया जा सकता है क्योंकि उनमें एंटीसेप्टिक गुण होते हैं। गाजर का तेल सूखी त्वचा के लिए अच्छा है क्योंकि यह त्वचा को चिकना, नरम और मजबूत बनाता है। गाजर का रस भी पेट और जठरांत्र संबंधी स्वास्थ्य में सुधार करता है।
गाजर सेहत के लिए कई तरह से फायदेमंद है। यह दृष्टि में सुधार करता है, धब्बेदार अध: पतन को रोकता है और समग्र रूप से आपकी आंखों की देखभाल करता है। यह रक्त शर्करा के स्तर को नियंत्रित करने में मदद करता है, हृदय रोगों को रोकता है, उच्च रक्तचाप को कम करता है और आपके पाचन तंत्र का भी ख्याल रखता है। यह कैंसर और स्ट्रोक के खतरों को भी कम करता है ।
गाजर प्रदान करने वाले सभी पोषण लाभों के बावजूद, गाजर का सेवन करने से कई दुष्प्रभाव होते हैं। शिशुओं के लिए गाजर असुरक्षित हो सकती है और उन्हें केवल छोटे हिस्से खिलाने की सलाह दी जाती है। कुछ व्यक्तियों को गाजर से एलर्जी हो सकती है और उन्हें त्वचा पर चकत्ते , दस्त, एनाफिलेक्टिक प्रतिक्रियाएं, पित्ती और सूजन का अनुभव हो सकता है । स्तनपान कराने वाली महिलाओं के लिए गाजर अच्छे नहीं हैं। नियमित रूप से गाजर के सेवन से कुछ लोगों में बाध्यकारी खपत हो सकती है। जब ये लोग गाजर खाना बंद कर देते हैं, तो वे अनिद्रा , चिड़चिड़ापन, घबराहट और पानी की कमी का शिकार हो सकते हैं । जब बड़ी मात्रा में लिया जाता है, तो गाजर त्वचा को असामान्य रूप से पीले से नारंगी रंग में बदल देता है।
गाजर दुनिया के समशीतोष्ण क्षेत्रों में उगाई जाने वाली सबसे महत्वपूर्ण जड़ वाली सब्जियों में से एक है। यह जंगली गाजर से लिया गया है जिसमें हाथी दांत या सफेद रंग की जड़ें हैं। नारंगी जड़ वाली गाजर पीले जड़ वाली घरेलू किस्मों से ली गई है। फारस और एशिया माइनर में 10 वीं शताब्दी से एक गाजर खजूर के रूप में जानी जाने वाली सबसे शुरुआती सब्जी थी और आज के संतरे की किस्म के विपरीत थी। गाजर के लिए विविधता का केंद्र मध्य एशिया में है और भंडारण जड़ों के लिए गाजर की पहली खेती लगभग 1100 साल पहले अफगानिस्तान क्षेत्र में होने की सूचना है। गाजर को बीज से उगाया जाता है और परिपक्व होने में 4 महीने लगते हैं। इसके उचित विकास के लिए गाजर को पूर्ण सूर्य और रेतीली मिट्टी की आवश्यकता होती है। वे हालांकि छाया को सहन कर सकते हैं। आखिरी वसंत ठंढ की तारीख से 3 से 5 सप्ताह पहले बीज बोना सबसे अच्छा है।