ग्लैंड्स और ऑर्गन्स, हार्मोन बनाते हैं और फिर उन्हें सीधे रक्त में छोड़ देते हैं ताकि वे पूरे शरीर में टिश्यूज़ और सेल्स में पहुँच सकें। एंडोक्राइन ग्लैंड द्वारा रिलीज़ हुए हार्मोन शरीर में डेवलपमेंट और ग्रोथ (विकास और वृद्धि), मेटाबोलिज्म और रिप्रोडक्शन सहित कई महत्वपूर्ण कार्यों को नियंत्रित करते हैं। एंडोक्राइन सिस्टम में हाइपोथैलेमस, पीनियल ग्रंथि, पिट्यूटरी ग्रंथि, थायरॉयड ग्रंथि, पैराथायरायड ग्रंथियां, थाइमस, एड्रिनल ग्रंथियां और अग्न्याशय(पैंक्रियास) शामिल हैं। इसमें पुरुषों में टेस्टिस और महिलाओं में अंडाशय और प्लेसेंटा (गर्भावस्था के दौरान) भी शामिल हैं।
एंडोक्राइन सिस्टम, ग्लैंड्स और ऑर्गन्स से मिलकर बना हुआ होता है और यह एक जटिल नेटवर्क है। यह व्यक्ति के शरीर के मेटाबोलिज्म, ऊर्जा स्तर, रिप्रोडक्शन, वृद्धि और विकास, और चोट, तनाव और मनोदशा की प्रतिक्रिया को नियंत्रित और को-ऑर्डिनेट करने के लिए हार्मोन का उपयोग करता है। एंडोक्राइन सिस्टम के निम्नलिखित अभिन्न अंग हैं:-
एंडोक्राइन सिस्टम, रक्त में हार्मोन की मात्रा की लगातार निगरानी करता है। हार्मोन अपने संदेशों को उन सेल्स में लॉक कर देते हैं जिन्हें वे लक्षित करते हैं ताकि वे संदेश को रिले कर सकें।
जब हार्मोन्स का स्तर बढ़ जाता है, तो पिट्यूटरी ग्रंथि को पता चल जाता है, और अन्य वह अन्य ग्रंथियों को हार्मोन का उत्पादन और रिलीज करना बंद करने के लिए संकेत देती है। जब हार्मोन का स्तर एक निश्चित स्तर से कम हो जाता है, तो पिट्यूटरी ग्रंथि अन्य ग्रंथियों को संकेत देती है कि वो हार्मोन्स का अधिक उत्पादन करें और उन्हें रिलीज करें। इस प्रक्रिया को होमियोस्टेसिस कहा जाता है। शरीर में लगभग हर प्रक्रिया, हार्मोन्स द्वारा प्रभावित होती है, जिनमें निम्नलिखित शामिल हैं:
कभी-कभी ग्लैंड्स द्वारा या तो बहुत अधिक मात्रा में हार्मोन्स बनाये जाते हैं या फिर कभी पर्याप्त मात्रा में हार्मोन का उत्पादन नहीं किया जाता है। यह असंतुलन स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बन सकता है, जैसे वजन बढ़ना, उच्च रक्तचाप और नींद, मूड और व्यवहार में बदलाव। कई चीज़ें हार्मोन्स बनाने और उनके होने की प्रक्रिया को प्रभावित कर सकती हैं। बीमारी, तनाव और कुछ दवाएं हार्मोन असंतुलन का कारण बन सकती हैं।