हरितकी को 'दवाओं का राजा' के रूप में भी जाना जाता है और उल्लेखनीय स्वास्थ्य लाभ प्रदान करता है; यह बालों के झड़ने को रोकता है और रूसी को दूर करता है, कब्ज में मददगार है, खांसी और सर्दी को रोकता है,मुहांसे और अल्सर/व्रण को दूर करता है, प्रतिरक्षा को बढ़ाता है, मधुमेह को रोकता है, वजन घटाने में मदद करता है, त्वचा की एलर्जी से लड़ता है, दिल की स्थिति में सुधार करता है।
हरीतकी एक ड्रूप जैसा फल है, आकार में अंडाकार आकार में 2 - 4.5 सेमी लंबाई और 1.2 - 2.5 सेमी चौड़ाई में 5 अनुदैर्ध्य लकीरें होती हैं। इसकी किस्म के आधार पर, यह पकने पर हरे - काले रंग में बदल जाता है। हरिताकी फल अपने प्रकारों के आधार पर मीठा, खट्टा, कड़वा होता है। हरिताकी के 7 प्रकार हैं: विजया, रोहिणी, पुटाने, अमृता, अभय, जीवन्ती, चेतक।
रोचक तथ्य: हरितकी एक आयुर्वेदिक जड़ी बूटी है जो कि टर्मिनलिया चेबुला पेड़ के बीज से प्राप्त होती है।
हरितकी में ऐसे तत्व होते हैं, जिन्हें कैंसररोधी , जीवाणुरोधी, मधुमेहरोधी और ऑक्सीकरणरोधी गुणों सहित उपचार गुणों से युक्त माना जाता है। हरितकी बहुत ही पौष्टिक है जिसमें आवश्यक विटामिन, खनिज, और प्रोटीन होते हैं। यह विटामिन सी, मैंगनीज, सेलेनियन, पोटेशियम, लोहा और तांबा का एक स्रोत है। इसमें पादप रसायन भी शामिल हैं जैसे - टैनिक एसिड, गैलिक एसिड, पामिटिक एसिड, स्टीयरिक एसिड और बीहेनिक एसिड।
हरिताकी औषधीय बालों के तेल के रूप में बालों को झड़ने से रोकने के लिए बहुत उपयोगी साबित होती है, जिसे एक कप नारियल के तेल को हरीतकी के 3 फली के साथ बर्तन में गर्म करके तैयार किया जा सकता है जब तक कि यह भूरे रंग का न हो जाए और बाहरी आवरण में दरारें या टूट न जाये और ठंडा होने दें। यह तेल रुसी और जूँ के संक्रमण को भी रोकता है।
हरिताकी में जीवाणुरोधी गुण होते हैं जो इसे मुँहासे और अल्सर के इलाज के लिए बहुत प्रभावी बनाते हैं। हरितकी पाउडर और उबला हुआ पानी लें, एक पेस्ट बनाएं और इसे मुहांसों और अल्सर वाली त्वचा पर लगाएं।
हरितकी एक प्राकृतिक रेचक है और इसमें आहार फाइबर होते हैं, जो कब्ज से लड़ता है। कब्ज के दौरान, पानी के साथ पाउडर के रूप में हरितकी लेना चाहिए। हरितकी पाउडर तैयार करने के लिए, हरितकी फल लें, बीज को हटा दें और गोली को सुखा लें, फिर इसका छिलका लें और इसे पीस लें।
त्वचा की एलर्जी से लड़ने में हरितकी बहुत उपयोगी है। ऐसी समस्याओं के लिए हरितकी पेस्ट सबसे अच्छा उपाय है। यह पेस्ट हल्के हरे रंग का होता है और इसे हरितकी फल के रूप में बनाया जा सकता है और इसे उबला हुआ पानी के साथ चन्दन के पत्थर पर रगड़ कर बनाया जा सकता है। पेस्ट लें और संक्रमित त्वचा पर लगाएं।
हरितकी खांसी और सर्दी से सुरक्षा प्रदान करती है। खांसी और जुकाम को ठीक करने के लिए शहद के साथ हरितक चूर्ण लेना चाहिए। यह गले में खराश और मसूड़े की सूजन को भी ठीक करता है।
हरितकी रक्त शर्करा के स्तर को नियंत्रित करने में मदद करता है और शरीर में इंसुलिन संवेदनशीलता को कम करता है।
हारितकी शरीर से विषाक्त पदार्थों को निकालने में मदद करता है और पाचन तंत्र को सही रखता है। हरितकी एक प्राकृतिक रक्त शोधक है।हरितकी अगर पाउडर के रूप में लिया जाए तो भूख को नियंत्रित करता है, और अगर संतुलित आहार और व्यायाम के साथ संयुक्त किया जाये तो वजन कम होता है।
यदि घी में तली हुई हरीतकी चूर्ण नियमित रूप से लिया जाता है, तो यह प्रतिरक्षा बढ़ाने के रूप में काम करता है और दीर्घायु को बढ़ाता है।
जैसे-जैसे रक्त की शुद्धता बढ़ती है, हृदय की मांसपेशियां मजबूत होती जाती हैं। स्वच्छ रक्त धमनी में वसा के निर्माण को रोकने का प्रभाव है, विशेष रूप से कोरोनरी धमनी। जब ये प्रभाव होते हैं, तो वे रक्तचाप, एक मजबूत हृदय और स्पष्ट धमनियों में कमी की ओर जाते हैं।
इसके औषधीय उपयोगों के अलावा, हरीतकी के आध्यात्मिक लाभ हैं, जैसे कि तीसरा नेत्र जागरण। इसमें तीन दोषों अर्थात वायु (वात), अग्नि (पित्त), जल (कपा) का संतुलन बनाए रखने की एक अद्वितीय संपत्ति है।
हरितकी के दुष्प्रभाव इस प्रकार हैं; निर्मित मल की बड़ी मात्रा का उन्मूलन, यह प्रणाली को कमजोर करने की ओर जाता है यदि शराब के साथ लिया जाता है, तो हरितकी की सिफारिश नहीं की जाती है यदि किसी के पास अत्यधिक यौन गतिविधि है। गर्भावस्था के दौरान अनुशंसित नहीं है क्योंकि इसके उपयोग से स्तन के दूध का उत्पादन कम हो सकता है।
हरितकी दक्षिणी एशिया के लिए स्वदेशी है। उनका वितरण उत्तर में भारत और नेपाल से लेकर दक्षिण-पश्चिम में चीन और पूर्व में श्रीलंका, वियतनाम और दक्षिण में मलेशिया तक है। हरीतकी के पेड़ बीज से उगाए जाते हैं। बीज को वसंत के दौरान मिट्टी और रेतीली मिट्टी में बोया जाता है। वे पूर्ण सूर्य के प्रकाश और पानी की पर्याप्त मात्रा में उगाए जाते हैं। ये पेड़ 16 ° C से नीचे के ठंडे तापमान को सहन नहीं कर सकते। हरे होने पर उनके फलों की कटाई की जाती है।