एक छोटे बच्चे के लिए अंधेरे में होने से डरना सामान्य है जबकि बड़े बच्चों और वयस्कों के लिए ऐसा नहीं होना चाहिए। अंधेरे के डर को निक्टोफोबिया कहा जाता है, एक फोबिया जो स्वाभाव में उम्र-अनुचित है। निक्टोफोबिया के कारण, व्यक्ति उन स्थितियों से बचने की कोशिश करता है जहां कोई प्रकाश नहीं है और अंधेरे में चिंतित महसूस करता है।
जैसे ही सूरज डूबता है, बहुत से लोग वास्तव में आराम महसूस करते हैं क्योंकि वे बिस्तर पर जा सकते हैं और रात का स्वागत करते हैं। वे दिन के लिए आभारी होते हैं और रात में नरम पजामा और आरामदायक बिस्तर में अच्छी नींद के लिए तत्पर होते हैं। हालांकि, जिन लोगों को अंधेरे का डर है, वे आराम से नहीं रह सकते हैं और पूरी रात लगभग जागते रहते हैं। निक्टोफोबिया कुछ व्यक्तियों में रातों की नींद मुश्किल कर देता है या अनिद्रा का कारण बन सकता है।
डर का एक निश्चित स्तर है जो हर किसी को रात में महसूस होता है क्योंकि रात का समय आमतौर पर कम रोशनी और खतरे की अधिक संभावना से जुड़ा होता है। लेकिन, अगर किसी व्यक्ति को जो डर लगता है, वह उसके नियंत्रण से बाहर है, तो वृत्ति (instinct) पर भरोसा करना और डर पर चर्चा करने के लिए एक चिकित्सा विशेषज्ञ का साथ महत्वपूर्ण है, ताकि आगे आने वाले समय में स्थिति खराब न हो। यदि अनुपचारित छोड़ दिया जाता है, तो निक्टोफोबिया बाध्यकारी विकार पैदा कर सकता है और किसी व्यक्ति के दैनिक जीवन में बाधा आ सकती है क्योंकि यह मानसिक स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकता है
क्टोफोबिया उस डर से बहुत अलग है जो कि एक बच्चा अनुभव कर सकता है जिसका डर वास्तविकता-आधारित नहीं है और काफी काल्पनिक है। एक बच्चे को डर हो सकता है कि एक राक्षस या कोई अलौकिक प्राणी उसके बिस्तर के नीचे छिपा हो सकता है, लेकिन वो व्यक्ति जो कि निक्टोफोबिया से पीड़ित है, उसका डर वास्तविक है और पैनिक अटैक्स को ट्रिगर कर सकता है। इसलिए, एक व्यक्ति को यह समझने के लिए कुछ लक्षणों को देखने की आवश्यकता है कि क्या यह एक सामान्य भय है या निक्टोफोबिया है। इस फोबिया के लक्षणों में शामिल हैं:
निक्टोफोबिया को स्कोटोफोबिया, एच्लुओफोबिया और लीगोफोबिया के नाम से भी जाना जाता है। इस फोबिया की सही उत्पत्ति ज्ञात नहीं है लेकिन अध्ययनों से पता चलता है कि यह प्रकृति में विकासवादी है। इस प्रकार, इस भय के पीछे का सटीक कारण अंधकार नहीं है, बल्कि अज्ञात खतरे हैं जो अंधेरे में मौजूद हो सकते हैं।
निक्टोफोबिया के निदान के लिए, आपको एक डॉक्टर से मिलना चाहिए और अनुभव किए गए सभी लक्षणों पर चर्चा करनी चाहिए। इसके अलावा, अपने डॉक्टर से चर्चा करें कि क्या आपका अतीत में कोई मनोरोग और सामाजिक इतिहास रहा है। इसके बाद, एक डॉक्टर नैदानिक प्रक्रियाओं को पूरा करने के लिए मानसिक विकारों के नैदानिक और सांख्यिकीय मैनुअल, पांचवें संस्करण (डीएसएम -5) से नैदानिक मानदंडों का उपयोग कर सकता है या नहीं कर सकता है। आपको सुझाव दिया जाता है कि अपने चिकित्सक को सूचित करें यदि आप विशेष रूप से अंधेरे में चिंतित महसूस करते हैं, सोने में परेशानी होती है या निक्टोफोबिया के अन्य संबंधित लक्षण हैं।
निक्टोफोबिया के लिए उपचार एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में भिन्न हो सकता है। कुछ के लिए, संज्ञानात्मक व्यवहार थेरेपी (CBT) सहायता प्रदान कर सकती है जबकि अन्य के लिए, दवा सहायक हो सकती है। उपचार, रोगी की चिकित्सा स्वास्थ्य की गंभीरता पर भी निर्भर करता है। इसके अलावा, एक उपचार यदि एक व्यक्ति में परिणाम दिखाता है तो ये ज़रूरी नहीं कि दूसरे व्यक्ति के लिए भी वो उपचार परिणामकारी सिद्ध होगा।
अंधेरे के डर को दूर करने का सबसे आम तरीका चिकित्सा सहायता और ध्यान का संयोजन है। जो लोग निक्टोफोबिया के कारण पैनिक अटैक्स या चिंता से पीड़ित हैं, उन्हें इससे उबरने के लिए कुछ रणनीतियों का पालन करना चाहिए और इससे होने वाले संकट को कम करना चाहिए। डर के लिए जिम्मेदार कारक की खोज करना आवश्यक है। एक मरीज को मेडिटेशन करके अपने आप को कम परेशान करने की कोशिश करनी चाहिए, जो अंततः अच्छी रात की नींद में मदद कर सकता है।
नकारात्मक विचारों को धीमा करने की कोशिश करें और रात में ज़्यादा सोचें नहीं। रात के सकारात्मक दृष्टिकोण पर ध्यान केंद्रित करें जहां आप वास्तव में आराम कर सकते हैं और सोचें कि मेरे पास कुछ समय हो सकता है। मांसपेशियों को आराम देने वाले व्यायाम भी सुझाए जाते हैं क्योंकि वे शरीर से तनाव को दूर करने में मदद करते हैं। इनके अलावा, अपने डॉक्टर के प्रिस्क्रिप्शन का पालन करें और वैसा ही करें जैसा कि वह आपके भय को दूर करने के लिए मार्गदर्शन करता है।
निक्टोफोबिया नींद की बीमारी से संबंधित है, जैसे अनिद्रा। अंधेरा एक ऐसी चीज है जो ज्यादातर लोगों को डराता है। अंधेरे के साथ नियंत्रण का नुकसान होता है। मनुष्य के रूप में, हम अपनी दृष्टि पर अत्यधिक निर्भर हैं। जब हम अपनी देखने की क्षमता खो देते हैं, तो यह निश्चित रूप से हमारे नियंत्रण और शक्ति की भावना को प्रभावित करता है। अंधेरे के डर को दूर करने के लिए नीचे दिए गए 5 उपाय दिए गए हैं:
यदि आप या आपके परिवार में कोई व्यक्ति अंधेरे से डरता है, तो उन्हें निक्टोफोबिया हो सकता है। निक्टोफोबिया कुछ लोगों के लिए बदतर हो सकता है क्योंकि यह अत्यधिक चिंता का कारण बन सकता है। उनके लिए, चिकित्सा सहायता प्राप्त करना आवश्यक है। यदि आपके अंधेरे का डर, आपके दिन-प्रतिदिन की गतिविधियों में और सोने की आपकी क्षमता में गड़बड़ी पैदा कर रहा है, तो एक चिकित्सा विशेषज्ञ से मिलें और उपचार के दौरान शांत रहें। इससे आपको डर पर काबू पाने में मदद मिलेगी और रात में अच्छी नींद आएगी।