यौन संभोग या सहायक प्रजनन तकनीक को अपनाने के कारण प्रेगनेंसी होती है। सामान्य रूप से प्रेगनेंसी एलएमपी (अंतिम मासिक धर्म अवधि) से लगभग 40 दिन (मनुष्यों में) तक रहता है और चाइल्डबर्थ के साथ समाप्त होता है। इस टाइम स्पैन में 9 लूनर महिले शामिल होते हैं, जिससे प्रत्येक महीने 2 9½ दिनों का होता है। जो गर्भधारण के दिन से मापा जाता है, वह 38 सप्ताह तक आता है। मां के शरीर के अंदर विकसित बच्चे को गर्भधारण के पहले 8 सप्ताह के दौरान भ्रूण कहा जाता है, जिसके बाद इसे जन्म के समय भ्रूण के रूप में जाना जाता है।
प्रेगनेंसी टेस्ट करके प्रेगनेंसी की पुष्टि की जाती है।
गर्भवती महिलाओं के लिए प्रेगनेंसी के परिणामों में सुधार करने के लिए प्रसवपूर्व देखभाल हमेशा जरूरी है। प्रसवपूर्व देखभाल में अतिरिक्त फोलिक एसिड, नियमित व्यायाम करना, ड्रग्स और अल्कोहल से बचने, स्त्री रोग विशेषज्ञ द्वारा नियमित फिजिकल टेस्ट प्राप्त करना शामिल है।
प्रेगनेंसी से उत्पन्न होने वाली जटिलताओं में गेस्ट्रो डायबिटीज, गंभीर मतली, हाई ब्लड प्रेशर, एनीमिया की कमी और कभी-कभी उल्टी होती है।
प्रेगनेंसी की प्रारंभिक अवधि 37 से 39 सप्ताह के बीच कहीं भी हो सकती है, प्रेगनेंसी शब्द 31 से 41 सप्ताह लंबी होती है। पूर्णकालिक प्रेगनेंसी को 39 से 40 सप्ताह के बीच माना जाता है और देर से होने वाली प्रेगनेंसी 41 वें सप्ताह में समाप्त होती है। 41 वें सप्ताह से अधिक तक रहने वाली कोई भी प्रेगनेंसी को पोस्ट प्रेगनेंसी के रूप में जाना जाता है। 37 वें सप्ताह से पहले पैदा हुए शिशु को आमतौर पर प्रीटर्म बेबीज के रूप में जाना जाता है, वे सेरेब्रल पाल्सी जैसे स्वास्थ्य संबंधी मुद्दों के उच्च जोखिम के साथ पैदा होते हैं।
विशेषज्ञों के मुताबिक, सीज़ेरियन सेक्शन या इन्डूयस लेबर द्वारा 39 वें हफ्ते से पहले डिलीवरी की सिफारिश नहीं की जाती है- जब तक कि कुछ चिकित्सीय जटिलताओं और कोई अन्य कारणों के लिए इसकी आवश्यकता नहीं होती है। प्रेगनेंसी के दौरान महिला में बहुत सारे शारीरिक परिवर्तन होते हैं, जो सामान्य लक्षण होते है। ये परिवर्तन शरीर में हेमेटोलॉजिकल, कार्डियोवैस्कुलर, चयापचय, किडनी और श्वसन प्रणाली में होते हैं। प्रेगनेंसी के दौरान ब्लड शुगर में वृद्धि, कार्डियक आउटपुट और सांस लेने की आवश्यकता सभी ग्रॅविडिटी के लिए आवश्यक है।
एक महिल में एस्ट्रोजेन और प्रोजेस्टेरोन हार्मोन के स्तर प्रेगनेंसी के दौरान लगातार बदलते हैं, जो हाइपोथैलेमिक धुरी को दबाने में सहायता करता है और इसलिए उसके मासिक धर्म चक्र में परिवर्तन लाता है। चूंकि सभी भ्रूण आनुवंशिक रूप से अपनी मां से अलग होते हैं, इसलिए इस प्रक्रिया को असामान्य रूप से सफल आलोग्राफ्ट के रूप में देखा जा सकता है। यह प्रेगनेंसी के दौरान मां और ऐलोग्राफ्ट दोनों की अतिरिक्त प्रतिरक्षा सहनशीलता के कारण होता है।