लार ग्रंथियां, लार (थूक) का उत्पादन करती हैं और इसे नलिकाओं(डक्ट्स) या छोटे छिद्रों के माध्यम से, आपके मुंह में खाली कर देती हैं। वे आपके मुंह और गले को चिकनाई देते हैं, निगलने और पाचन में सहायता करते हैं, और आपके दांतों को कैविटी पैदा करने वाले बैक्टीरिया से बचाने में मदद करते हैं।
लार ग्रंथियां, प्रमुख लार ग्रंथियों और छोटी लार ग्रंथियों में विभाजित होती हैं।
छोटी लार ग्रंथियां
750 से 1000 छोटी लार ग्रंथियां होती हैं। वे बहुत छोटी होती हैं। उनमें से अधिकतर, नग्न आंखों से नहीं देखी जा सकती हैं।
लगभग सभी छोटी लार ग्रंथियां, मुंह में ऊपर की तरफ, हार्ड पैलेट(कठोर तालु) पर होती हैं। छोटी लार ग्रंथियां होंठ, गाल, नाक, नाक के आसपास के साइनस (जिसे परानासल साइनस कहा जाता है), नासोफरीनक्स, लैरिंक्स(स्वरयंत्र) और ट्रेकिआ(श्वासनली) में भी पाई जाती हैं।
लार ग्रंथियां, पाचन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं क्योंकि वे लार बनाती हैं। लार भोजन को नम करने में मदद करती है जिससे हम इसे अधिक आसानी से निगल सकते हैं। इसमें एमाइलेज नामक एक एंजाइम भी होता है जो पेट के लिए भोजन में मौजूद स्टार्च को तोड़ना आसान बनाता है।
हमारे मौखिक स्वास्थ्य में भी लार की महत्वपूर्ण भूमिका होती है। यह मुंह और गले में संक्रमण को रोकता है। यह स्वस्थ दांतों को बनाए रखने और सांसों की बदबू को रोकने में भी मदद करता है। लार ओरल कैविटी को भी नम करती है, जो निगलने और बोलने में मदद करती है।
अधिकांश लार के ट्यूमर सौम्य (गैर-कैंसर) होते हैं, लेकिन वे कैंसर वाले भी हो सकते हैं। अधिकांश लार संबंधी ट्यूमर पैरोटिड ग्रंथि में विकसित होते हैं।