21 वीं शताब्दी की शुरुआत से पहले वीडियो गेम ने लोगों की कल्पना पर कब्जा कर लिया है. गेमिंग की दुनिया से कई बच्चे, किशोरावस्था और यहां तक कि वयस्क भी उत्साहित हो गए हैं. हालांकि, पहले इसे एक नए पास्टामी के रूप में देखा गया और छोटे मनोरंजन, नए गेम, बेहतर ग्राफिक्स और इंटरनेट युग के आगमन के रूप में देखा गया, वीडियो गेम की दुनिया ने सभी आयु वर्ग के लोगों को अपनी ओर खिंच लिया है. हालांकि, सभी शोधकर्ता (और यहां तक कि कुछ माता-पिता) इस बात से सहमत नहीं हैं कि वीडियो गेम हानिकारक हैं, और किसी भी तरह का मानना है कि गेमिंग कल्पना को फैलाती है और संज्ञानात्मक कौशल को सहयोगी और तेज करने का अवसर प्रदान करती है, वे इस धारणा को स्वीकार करते हैं कि गेमिंग होना चाहिए सीमित समय के लिए. हालांकि, इन दिनों के खेल इतना गड़बड़ हो गए हैं कि गेमर्स बार-बार जीतने की कोशिश करते हैं, इस प्रकार, वीडियो गेम खेलने के लिए अपना पूरा समय बिताते हैं. वीडियो गेम खेलने के परिणामस्वरूप शारीरिक सामाजिक इंटरैक्शन कम हो गए हैं और गेमिंग में शामिल व्यक्तियों के किसी भी तरह से आत्म-सम्मान कम हो गया है. आज, वीडियो गेम की लत को एक विकार के रूप में पहचाना जाता है जहां कोई गेमिंग पर नियंत्रण खत्म हो जाता है और इस प्रकार, नकारात्मक रूप से प्रभावित हो जाता है. वीडियो गेम की लत जुआ की लत के समान है जहां प्राथमिक उद्देश्य अधिक से अधिक दांव लगाकर जीत हासिल करना है. 2 जनवरी, 2018 को बीबीसी ने बताया कि गेमिंग लत को विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) द्वारा विकार के रूप में वर्गीकृत किया गया है और इस स्थिति में रोगों का 11 वां अंतर्राष्ट्रीय वर्गीकरण (आईसीडी) (International Classification of Diseases (ICD)) शामिल किया गया.
वीडियो गेम आकर्षक होने के साथ-साथ बहुत ही अच्छे तरीके से डिज़ाइन किये जाते हैं. वीडियो गेम डिज़ाइनर इनको इस तरह से डिज़ाइन करते हैं की ज़्यादा से ज़्यादा लोग इसमें दिलचस्पी लें ये डिज़ाइनर इसको इस तरह से बनाते हैं ताकि इसको हर आयु वर्ग के लोग खेल सकें क्योकि जितने ज़्यदा लोग इसको पसंद करेंगे उतना ही इन लोगो का फायदा होगा. यह जुआ के अधिक व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त विकार के लिए कठोर समानता है. वीडियो गेम की लत का एक अन्य कारण यह है कि लोग वीडियो गेम से भावनात्मक रूप से जुड़े हुए हैं. ऑनलाइन मल्टीप्लेयर प्रकार के गेम में, गेमर्स बनाने और अस्थायी रूप से ऑनलाइन चरित्र बनने का आनंद लेते हैं. ऑनलाइन मल्टीप्लेयर गेम खेलने के परिणामस्वरूप विकसित होने वाला वर्चुअल रिलेशनशिप गेमर को वास्तविकता से बाहर निकलने का तरीका प्रदान करता है. प्रकृति में अंतर्दृष्टि वाले कुछ व्यक्तियों के लिए, यह वर्चुअल समुदाय उनके स्थान पर जाता है क्योंकि वे अपने साथी गेमर्स से आमने-सामने नहीं मिलते हैं, इस प्रकार, स्वीकार्य होने की भावना विकसित होती है. इससे उन्हें ऐसे खेलों का आदी हो जाता है, और हालांकि, यह अस्थायी भावनात्मक राहत प्रदान करता है, अंत में नकारात्मक भावनात्मक, सामाजिक-संबंधपरक और शैक्षणिक संबंधित परिणामों में परिणाम मिलता है. यह वास्तविक दुनिया में महत्वपूर्ण नुकसान पहुंचाता है.
हाल ही में वैश्विक स्तर पर गेमिंग के बारे में बहुत सारे शोध हुए हैं और इनकी पहचान की गयी है क्यों की इसकी लत आने वाले समय में लोगो की ज़िन्दगी में बहुत सारी मुश्किलें पड़ सकती है इसी शोध के मुताबिक नीचे इसकी लत के कुछ कारण दिए जा रहे हैं जिससे लोग इसकी लत से अपना पहचान कर सकें:
गेमिंग लत अक्सर एक आसन्न जीवन शैली का नेतृत्व करते हैं और खराब व्यक्तिगत स्वच्छता रखते हैं. सामाजिक इनटॉलेरेंस आमतौर पर गेमिंग लत के रूप में देखी जाती है क्योंकि ऑनलाइन गेमिंग समुदाय के अपने कोकून (cocoon) में रहने के लिए समाज से दूर रहने का प्रयास किया जाता है.
जिन लोगों ने इस तरह की लत का अनुभव किया है या किसी ऐसे व्यक्ति को जानते हैं जो वीडियो गेम के लिए आदी है या नहीं, इस लत के विशाल नुकसान की संभावना को प्रमाणित कर सकता है. और चूंकि, हाल ही में वैश्विक स्तर पर गेमिंग विकार को पहचाना गया है, इस स्थिति के इलाज के लिए अपेक्षाकृत कुछ उपाय हैं. यद्यपि कई निवारक उपाय अब किए जा रहे हैं, फिर भी उपचार विकल्पों पर शोध किया जा रहा है. आम तौर पर, संज्ञानात्मक-व्यवहार थेरेपी (सीबीटी) वीडियो गेम की लत के लिए पसंद की उपचार पद्धति रही है.
अन्य उपचार विकल्पों में शामिल हैं:
डब्ल्यूएचओ (WHO) द्वारा विकार के रूप में गेमिंग एडिक्शन की मान्यता के साथ, इस मुद्दे के बारे में और अनुसंधान सुनिश्चित किया जाना चाहिए और समय के साथ-साथ कई उपचार और बेहतर रोकथाम तकनीक सामने आ जाएंगी.
हालांकि, जैसा कि कहा जाता है, 'सभी बीमारियों के लिए रोकथाम सबसे अच्छा इलाज है'. इसलिए, यदि आप माता-पिता हैं तो उचित कार्रवाई और अपने बच्चे की अच्छी देखभाल करके आप इसे कभी भी होने से रोक सकते हैं. ऐसे माता-पिता हैं जो बहुत सख्त हैं और अपने बच्चे के लिए वीडियो गेम पर पूर्ण प्रतिबंध रखते हैं. हालांकि, ऐसे कुछ भी हैं जो सुनिश्चित करते हैं कि उनका बच्चा वीडियो गेम पर एक दिन में एक निश्चित समय सीमा से अधिक न हो और उसे दोनों में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करे अध्ययन और आउटडोर गतिविधियों. यदि आप वयस्क हैं जो वीडियो गेम खेलते हैं, तो जिम्मेदार रहें और यह सुनिश्चित करने के लिए कि आप और यहां तक कि आपके परिवार के सदस्य इस तरह के आदतों से दूर रहें और अधिक स्वस्थ जीवनशैली जीते हों, अपने परिवार और दोस्तों की मदद लें.
जब लत के संकेत बहुत स्पष्ट हो जाते हैं, तो भी आदी व्यक्ति समस्या को नियंत्रित करने के लिए एक बार कोशिश करता है. पहला सहज और सबसे आम निकासी लक्षण समय-नियंत्रित कार्यक्रम पर गेमिंग पर वापस आने का आग्रह है. हालांकि, यह कभी नहीं रहता है और आगे की कार्रवाइयों के साथ, कई अन्य निकासी के लक्षण देखे जाते हैं जिनमें अवसाद, बेचैनी, चिड़चिड़ाहट, चिंता, क्रोध और मौखिक दुर्व्यवहार, उदासी, अकेलापन, ऊब, प्रेरणा की कमी आदि शामिल हैं. यहां तक कि उन लोगों में मतली भी आम है जो गेमिंग छोड़ने की कोशिश करता है. जो वीडियो गेम दुनिया के कोकून (cocoon) है वे असली दुनिया से डरते थे. आदत को छोड़ना बहुत कठिन लगता है और खेल के बारे में कल्पनाएं और सपने भी आम वापसी के लक्षण हैं. कई शोध पृष्ठ चेतावनी देते हैं कि चरम मामलों में, व्यक्ति की जीवनशैली से खेल को अचानक हटाने के परिणामस्वरूप हिंसा और यहां तक कि मौत भी हुई है. इस प्रकार यह समझना महत्वपूर्ण है कि मस्तिष्क को अत्यधिक गेमप्ले से पुनर्प्राप्त करने में समय लगता है और इस प्रकार गेमिंग जीवनशैली से छुटकारा पाने की प्रक्रिया सावधानी से योजनाबद्ध और धीरे-धीरे निष्पादित की जानी चाहिए.